回應文章－從醫管局加薪看社福界處境近日，公立醫院出現很多醫療事故，什麼打錯針、疏忽照顧引致病人跌倒、危急病人苦候醫生兩小時等事例，每星期都有好幾宗。此外，更多人感受到服務不足，藥物種類短缺，長時間輪候門診、檢驗及手術等困境。很多人都問，為什麼公立醫院的服務一下子變得這麼惡劣？是不是因為政府削資及醫生流失而導致服務不足、質素下降？
醫管局連年赤字
無可否認，政府在過去幾年大幅削減對醫管局的撥款，確對醫管局的財政造成很大影響，醫管局在過去幾年便有總數超過二十億元的營運赤字。
政府在二○○一年起採納新機制制定醫管局經常撥款，這個以人口數據為基礎的機制主要考慮以下三個因素：
一、人口增長和人口結構的變動；
二、人口老化對使用公營醫院服務的影響；
三、在不同年齡組別中，平均每名病人的治療成本。
根據這個機制，政府在二○○六╱○七年度對醫管局的撥款，應較二○○○╱○一度增加約百分之六。然而，政府對醫管局的撥款，卻由二百八十三億元下降至二百八十億，當中還包括醫管局因接收衞生署約六十間普通科門診而額外得到的九億多元撥款，及政府在二○○六╱○七年度為改善醫管局財政困難的九億五千萬元額外撥款。如果扣除這兩筆撥款，及計算公務員薪酬調整的影響，政府在過去幾年對醫管局削資超過一成。
增醫生、減護士
醫管局連年赤字，但並沒有因而削減員工數目。管局醫生數目由二○○○╱○一年度只有四千二百二十二人，上升至二○○六╱○七年度四千八百九十八人，增加了六百七十六人，當中約有二百多人是因為醫管局接收衞生署普通科門診而增加的。與此同時，護士數目卻由一萬九千七百四十六減人至一萬九千二百一十八人，減少了五百二十八人；專職醫療人員則增加了四百五十四人。
為什麼政府不斷削資，醫管局卻還可以增加醫生數目？筆者相信主要因為政府在一九九九年削減了公務員入職薪酬，令醫管局聘請新員工的成本下降，可以聘用更多員工。另一方面，過去兩、三年公立醫院出現「逃亡潮」，資深員工走了，自然可以聘用較多年資淺、薪金較低的醫生。
由以上可見，醫管局近來醫療事故頻生，醫生不足並不是主要原因，但相當明顯的是資深員工流失、護理人員數目大減，加上輪候服務的人多了，員工壓力自然亦會增加。醫管局委託專家研究醫療事故的成因，不應忽略這些因素。
政府大幅削資對受資助社福機構的影響，與醫管局十分相似。過去幾年經濟低迷，家庭暴力個案劇增，對社會福利服務的需求不斷上升。政府大幅削減約一成資助金額，社福機構卻不能因削資而減少人手或服務量，但由於政府在一九九九年削減公務員入職薪酬，加上社工出現供過於求的現象，結果機構可以較低薪酬水平聘用員工，減低職員成本，才可保持基本服務量而不致於出現財赤。
相同壓力、不同待遇
與醫管局一樣，社福機構亦同樣面對服務質素下降的危機。由於缺乏資源，機構以較低薪酬聘用員工，間接令員工流動比率大幅上升，每年平均約有六分一職員離職，比社會福利署高幾倍。此外，中層督導員工與前線職員的比例不斷下降，亦直接影響新入職社工的專業發展及服務質素。
社福界與醫管局面對相同的財政壓力，卻有不同待遇。政府在二○○六╱○七年起分三年增加醫管局的經常性撥款達十五億五千萬，所以當政府增加公務員入職薪酬時，醫管局可以迅速撥出三億多元，大幅增加二○○○年後入職醫生的薪酬最高近四成，亦正研究改善護士及專職醫療人員的薪酬。
社福機構不但只沒有得到額外的經常性撥款，而且根據「整筆撥款資助制度」的安排，政府對社福機構的經常性撥款會在明年開始陸續下降，每年少約二、三億元。所以即使社福機構現在有十多億元儲備，亦不敢貿然增加員工薪酬至公務員水平。
經濟低迷、社會需求增加時，政府大幅度、一刀切削資對醫療、福利等服務造成極大影響。現在經濟復甦，政府急不及待增加公務員入職薪酬，再次使社福機構陷於另一困境，對機構、員工及服務使用者造成三輸局面。
社福界並不要求額外撥款，只要求政府按「整筆撥款制度」的承諾，為社福機構提供基準撥款。這筆每年五億多元的「爛賬」，是政府違背承諾所欠下的，還不及去年近六百億元盈餘的百分一，政府委實不應吝嗇。